Rhododendron Lem’s Monarch – Grand Rhododendron

Entre délicatesse et gigantisme, le Rhododendron ‘Lem’s Monarch’ est un hybride américain spectaculaire qui se distingue par ses fleurs énormes, groupées en inflorescences jusqu’à 30 cm, son doux coloris rose marginé, son longue durée de floraison et son adaptabilité !

Créé par un passionné de la région de Seattle dans les années 60, le Rhododendron ‘Lem’s Monarch’ est un arbuste tout à fait exceptionnel. Chacune de ses fleurs mesure de 10 à 12 cm de large, et ces corolles sont groupées en inflorescences coniques mesurant elles-mêmes 30 cm de hauteur ! Franchement rouge carmin en boutons, les pétales sont d’un rose clair marginé de rose vif à l’intérieur. Leur texture délicate rappelle le satin ou la porcelaine. La floraison intervient en mai, au plus tard début juin. Supposé triploïde, la fécondation du rhododendron ‘Lem’s Monarch’ est difficile : ses fleurs fanent ainsi moins vite, ce qui lui donne une floraison exceptionnelle autant par sa durée que par ses dimensions.

Malgré ses fleurs titanesques, cet arbuste garde des proportions assez raisonnables : il formera un grand buisson d’un 1,75 m de haut pour une largeur d’environ 2,5 m à 10 ans. Le feuillage persistant est abondant et solide, d’un superbe vert foncé avec une nervure centrale plus claire. Il reste deux années sur la plante. Chaque feuille mesure de 14 à 20 cm de long. Rustique jusqu’à -15°C à -20°C, ce Rhododendron « béton » tient plutôt bien au soleil et au vent et possède un système racinaire puissant qui le rend capable de s’adapter à des conditions plus ingrates que la plupart des autres rhododendrons. Il reste cependant une plante de terre de bruyère qui préfère un sol léger et aéré, frais et humifère au pH acide, à exposition mi-ombre.

Le Rhododendron ‘Lem’s Monarch’ sera idéal en massif ou en isolé. Il habillera votre jardin toute l’année et l’animera, au printemps, de ses nombreuses fleurs bicolores de couleur rose clair et foncé. Plantez-le en compagnie d’autres plantes de terrain acide comme les Magnolias, les Pieris, les Bruyères, les Kalmias, les Azalées et les Erables du Japon.